(中文原文, 英文翻译标题 : Journeying Through Midlife with Old Friends)
去年年尾，我们一行三对夫妻刚结束第一次长途-云南旅行，兴致仍未散去，便迫不及待讨论起下一站的去处。经过老王的一番推荐，我们把年尾的行程定在广州。今年六月中，正值中国航空促销，老王夫妇与老龙夫妇毫不犹豫地订下了机票。
多年来, 与这些老友同行已有无数次，我们的足迹遍布云顶、金马仑、吉兰丹、登嘉楼、马六甲、彭亨、槟城、甚至开车去邻国泰国短途旅行。我们几人自中学时代就相识，最初由几个老友相约出游，后来大家陆续结婚，就带着妻子儿女同行；再后来孩子们长大有自己的生活，我们又回到以夫妻三对同行。这段友情始终延续，形式却不断变化. 老友群里有老王夫妇、老龙夫妇，还有我与太太组成的老兴夫妇。过去也有其他朋友加入，只是随着家庭结构不同，来来去去也是自然。
然而，很多事情往往出乎意料。某天老龙突然在群组发来一张医院照片，说刚做了紧急心脏气球手术，几个星期后还要再做一次。紧接着，我的脊椎旧疾复发，每天只能在五百米范围内活动，不被鼓励提超过两公斤的东西。
那段时期，也许大家心里都觉得，这趟旅行恐怕要泡汤了。
后来老龙完成第二次手术, 进入复原期，我也坚持每天做复健，坐骨神经痛逐渐缓解，我们才再次把广州行拉回桌面上，决定按照原计划前进。
行程细节曾几度卡住——景点不断更改，当地导览回复缓慢，加上大家意见不一致。最后我们索性决定就只订酒店，其他到了当地再说, 随性而灵活。我和太太从新加坡飞往广州，老王与老龙夫妇从怡保出发，抵达广州会合。
这趟旅行中，老王把他“美食至上”的特质发挥得淋漓尽致。出发前，他已整理好一份“广州必吃清单”。景点方面，他秉持“可去可不去”的态度，尤其能免门票的更优先。老龙由于因手术不久，对需要多走路的景点兴趣不大，更多时候由太太陪着他休息。相比之下，两位太太则希望多看看风景——既然来了，就不想浪费、把美好景色收进眼里。于是我们常兵分两路：一组想看景点的慢慢欣赏,；另一组悠闲的找地方乘凉聊天。
饮食偏好上更是多元：我太太与老王太太不吃牛羊；老龙太太偏好健康少油；而我们三个男人几乎什么都吃。老龙尤其是典型“中国胃”，几乎每顿都要有米饭; 时间一到，吃饭最重要。而我与太太更愿意尝试街边小吃,偶尔把它当主餐,也可以接受. 所以要完全满足所有人的口味，确实不容易。
于是我们采取最有效的方式：想一起吃就一起吃，不想就分开吃. 如果一起用餐, 有牛肉就有鱼、重口味有、清淡也不能少；有时干脆“各吃各的”，互不影响,轻松自在。但凡有辣椒佐料，老王也常贴心地多夹一碟，放到我太太面前。
一起旅行的朋友，友情往往更长久。也许因为我们了解彼此的性格，能畅所欲言，不怕冒犯；因为知道彼此言语无恶意。 也可能因为一起成长的背景， 使我们在耳顺之年, 依然能开怀大笑。这是一种难得的熟年快乐，也是一种情绪疗愈。而我们的太太也愿意陪同丈夫一起出行，迁就配合大家，更是这段友情的加分。
其实，我们六个人性格差异不小。能相处融洽，是因为大家都愿意在适当的时候调整、包容，不拘小节。
早期出游时，老王那位贴心的小棉袄，独生女常陪父母同行。老王喜欢当“厅长”，睡客厅沙发。他太太和女儿总会叮嘱他回房、为他盖被子、调整座椅。看着他们温馨的小举动，另外两位太太难免羡慕。说起来，老王脾气倔强、容易坚持己见，但在妻子和女儿面前，他总是愿意退一步，真是“一物降一物”。他对朋友也非常热情，常准备当地美食。他太太温柔体贴，是众人公认的“贤妻典范”。
老龙个性随和但寡言，却会突然来一句冷笑话。老龙太太对住宿卫生要求高，出游时会自带枕头和毯子，因此行李总是最大。走路时，老龙常回头确认太太能否跟上；遇到凹凸不平的路，总会牵着太太，或让她扶着他的肩，确保她安全。两人的互动温馨，是我们眼中的模范夫妻。加上她亲友多、消息灵通，旅途中常提供可靠的“情报“。买榴莲时，她的“鼻子”更是神奇——不能分辨味道，却能判断是否熟透。
至于我太太，因职场竞争环境影响，性格较强硬，广东话略带重口音。让我偶尔担心朋友是否“被折磨？” 幸好大家都能包容，也能与各位太太聊得深入。她有自由行经验，老友们常请她协助规划行程。她自嘲虽是团里最年轻的太太，但样貌和身材却倒数第一。
我们的旅行谈不上刺激，甚至有些平淡。走走停停，吃吃喝喝，随意聊聊天南地北，吹吹水、逗逗趣。有时意见不合，讨论得激动，下一秒又恢复好友样子，因为大家都清楚——这只是个人观点，不伤感情。
此行我们以“因地制宜”为主，随遇而安。很欣慰的是，看到老龙终于下定决心戒掉抽了多年的香烟，也开始练习静坐，是很大的改变。
旅途中，我和太太抽出两天, 搭乘高铁前往潮汕，只为了更深入了解我作为潮州人的根。在那几天里，是自离乡后,我讲最多潮州话的时候。更巧的是，在游访永安寨村时, 我们遇上一位纯粹路过的潮州乡亲(潮州俗话说, 自己人)，他热情地带我们认识那近座百年的老宅，讲述了许多当地革命抗日的故事，以及一些因身份敏感被程 /陈? 家收留、后来不得不改姓的历史往事; 他 还带我们认识宅里仅剩的亲人。那是一座被岁月遗忘的老宅，简单，破旧，却令人深感触动。不仅如此，他还带我们去拜访他计划发展的农家乐。
当下我便想：有机会一定要回父辈的故乡-汕头，看一看; 即使那里我可能不认识任何人。
有趣的是，此行提着大包小包的多是几位太太, 这看在外人眼里可能有些滑稽。我们拍的景点照不多，美食照片倒是最多。几乎每餐都有照片记录，接下来几个月，这些照片上的美食也会成为我们聊天的话题。
此行最大的收获或许是老王，他几乎完成了整份美食清单。从天上飞的、地上走的、水里游的，他都尝了个遍，不管是独自行动,与我们、或与太太一起，对于他来说都是最大的满足。
就这样，我们用了几个月讨论旅行，花一星期旅行，再用几个月回味。这就是我们熟年旅行的节奏。
当然，在这些岁月里，我也和太太到过其他地方旅行，有时两人同行，有时与另一群朋友结伴。但说起来，与这群几十年老友一起出游的频率还是最高。
随着年龄增长、身体状况起伏，我们也许会减少劳累型的旅程，但正因如此，我们都珍惜能够每一次相聚出游的时光。
叶木兴, Birth year range: 1960s
工作、炒股、看剧，这就是我的日常。我喜欢这种’努力工作，痛快玩耍’的生活方式.